Los celtas, que habitaban en las Islas Británicas, Irlanda, Escandinavia y al oeste de Europa celebraban el año nuevo el 31 de octubre en honor a su dios Samhain (dios de la muerte), llamado el "festival de la muerte". Acostumbraban a encender grandes fogatas en Halloween con el objetivo de protegerse de los malos espíritus. Estos sacerdotes iban casa por casa exigiendo toda clase de alimentos extraños para su propio consumo y para ofrecerlos más tarde a su dios Samhain. Los druidas llevaban consigo un gran nabo hueco ("turnip") y formaban caras grotescas en estas calabazas y encendían velas dentro de ellas. Esta calabaza simboliza el espíritu del cual ellos dependían para obtener sus poderes y conocimientos. El nombre de este espíritu era Jock. A fines del siglo XIX, los irlandeses introdujeron esta fiesta en América y le pusieron "Jack quien vive en la lámpara" o "Jack O`Lantern".